骨质疏松症，顾名思义就是因为骨头质的改变及量的减少而造成疏松的现象。患者多不自知，常是因为骨质疏松而无法承受身体的重量或外力的冲击，等到发生骨折后引发疼痛及行动不变才求医。国内的流行病学调查发现指出，台湾50岁以上的停经妇女，约2/3至3/4都有骨质流失的现象，且有超过15%已经达到疏松的程度。因为骨质疏松引发髋骨骨折的第一年死亡率，更是高达18％。人体的骨头由造骨细胞及蚀骨细胞互相交互作用取得平衡所维持，当蚀骨细胞对骨头的破坏大于造骨细胞时，便会加速骨质密度的流失。一旦骨质流失量超过达到了临界值时就称作骨质疏松症，而大大的增加骨折的发生机会。
要正确诊断骨质疏松症，应以双能量X光吸收测量仪(DXA)，检查腰椎及两侧髋骨的骨质密度。骨质密度T值大于-1表示骨质正常，介于-1至-2.5表示骨质流失，而T值<-2.5就是骨质疏松症，需要积极介入治疗。目前在小区作骨质密度筛检的方法是使用脚部超音波骨密度检查。值得注意的是，脚部超音波骨密度检查出骨质密度异常者，在大医院做脊椎及髋关节骨密度检查，约7成结果显示的确是骨质密度不正常，但有3成检查结果反而是正常。代表脚部超音波检查可能有假阳性，故仍需至医院做详细检查。
目前健保局给付骨质密度检查之适应症包括：一、五十岁以上或停经后妇女接受骨质疏松治疗追踪者，二、内分泌失调加速骨质流失者：包括甲状腺机能亢进、副甲状腺机能过高、肾上腺皮质醇过高者、脑下垂体机能不全影响钙代谢、库欣式症候群者。三、非创伤性而发生骨折者。四、男性因摄护腺疾病而接受荷尔蒙阻断治疗者。另外过早停经及长期服用类固醇的患者也应定期接受骨质密度检测及评估。
预防骨质疏松有以下几点：1.适量且持续的运动：能有效地增加骨质密度，降低骨质流失，2.足够且均衡的营养：以钙质(1000-1200毫克/天)与维生素D3(800国际单位/天)是造骨的必要和基本原料，3.减少服用易造成骨质流失的药物，如类固醇等。4.充足日照。目前治疗骨质疏松的药物，有抑制蚀骨细胞作用的双磷酸盐类(口服及针剂)、选择性女性荷尔蒙接受器调节药物(口服)、传统女性女性荷尔蒙(口服)、抑钙素(鼻喷剂)，及促进造骨细胞生骨的药物如副甲状腺素(针剂)及金属锶元素制剂(口服)。民众应咨询骨质疏松专业医师意见，选择适合自身的用药。
