肺痨（肺结核病）主要是由于结核菌在空气中经呼吸道传染。在早几十年前肺痨的预防疫苗及药物还没有发明，发病率及死亡率均很高。在医学发达的今天，肺痨的发病率已大大降低，也不是什么不治之症。
可潜伏多年才病发
肺痨可在感染后一两年才病发，有时更可潜伏多年。患者咳嗽及发热等症状久久不愈，更出现午后潮热、夜间冒汗、精神不振、体重下降等情况。医生通常从病人的病症及病历，并把痰涎、尿液样本作6至8星期的细菌培殖，以判别病人是否患上肺痨。
有些人误以为年老的人才会患肺痨，其实任何年龄的人均有机会染上。成人患肺痨的一般只影响肺部；儿童染上，结核菌却有20%的机会随血液运行全身，影响肾脏、骨骼及关节等。由于儿童肺痨的病情一般较严重，产生并发症的机会也较高，故预防的工作非常重要。
卡介苗注射
由于引起肺痨的结核菌有多种，故治疗的方法及药物也有多种，必须对症下药。病人一般需服食几种药物6个月，在第一两个月内并可能需要打针。当病人接受治疗后两星期开始，肺痨的传染性便会减低。
预防肺痨，最佳的方法是在儿童时接受卡介苗注射。卡介苗是一种经过处理的活的疫苗，注射到孩子体内后，除胳膊略见红肿或化脓外，无其他特别反应。也由于卡介苗是一种活的结核菌，故抵抗力弱者如癌症病人、受滋病人均不宜接受注射。
