吸入受体激动剂是一种支气管扩张剂，吸入后可以立即扩张支气管而使哮喘症状在数分钟内解除，起效快而持续时间短。吸入皮质激素是一种具有抗炎性质的药物，其疗效是在气道炎症控制以后才显示出来，起效慢而疗效较为持久，用于哮喘的预防性治疗。通常在治疗初期两类药物常配合使用，可收到非常好的疗效。具体方法是先吸I32受体激动剂，5~10分钟后支气管扩张，再吸入皮质激素，这样可使皮质激素充分吸入细小支气管而发挥其抗炎作用，明显提高了后者的疗效。在症状控制后1～2周，可考虑停止吸入受体激动剂，仅吸入皮质激素就可以控制哮喘症状。
但对于中重度持续哮喘，夜间症状控制不良者，在吸入皮质激素的同时，还应考虑同时吸入受体激动剂，最好是长效＆受体激动剂如沙美特罗（施立稳）。现在也有把上述两种药物置于同一装置内吸入的，如舒利迭（由辅舒酮加沙美特罗组成）和Symbicort（由普米克和福莫特罗组成）一次吸入就可，避免了同时分次吸入l32受体激动剂和皮质激素的麻烦，同时药物在同一装置内混匀，在肺内的分布也比分别吸入要均匀，治疗效果有了相应的提高。
