老年人更应注意呼吸的科学性，为什么呢？本来，脑及神经对氧的缺乏是非常敏感的。脑只占体重的2.5%左右，然而却要消耗全部氧的25%。一到老年，肺泡收缩，机能退化，呼吸必须加快（这是出现气喘症状的一个原因），这就给老年人心理上、情绪上带来不稳定。
为了让老人进行科学性的呼吸，我们介绍一种横膈膜呼吸法。
要正确掌握这种呼吸法，首先要了解横膈膜的机能。它具有压迫机的作用，空气一进入肺脏，它就将内脏器官往下压，通过其它的肌肉活动扩大胸廓，在吸气之际促进血液的循环，给心脏以良好的作用。
练习时一般采用坐姿、站姿和卧姿。具体做法是：
坐姿。坐在椅子上，两脚稍稍分开，两手放在大腿上，上体尽可能向前屈，使重量落在腕上。此时，颈部放松，头下垂。两肩不能帮助呼吸。这样，在吸气的时候，横膈膜和胃部就被推向前。
在充分体会到只用肺部呼吸和横膈膜呼吸不同时，才能接下去练习。
站姿。将两手腕放在腰后肋骨之下，将肋骨向前按压，两肩胛骨用力靠近，两肩不要往上抬。一吸气腹部就向前突起。可以对着镜子练习。
卧姿。仰卧，两手平放在腹部上。充分吸气，，两手向下腹部稍稍用力压。这样，腰部就有向上浮之感，脊柱呈正常的生理曲线。这时除下腹部以外，身体其它部分都放松。气从鼻吸进，一点点地慢慢地吐出。为了将气全吐出，此时要用手按压腹部。练习十余次。第二天醒来，再做十余次深呼吸后起床。
练习时，腰部不要用皮带系住。一手放在胃部，吸气的时候，横膈膜鼓起，进行调整。气由鼻吸入，从绷紧的嘴唇慢慢地“扑——”地吐出。这种练习进行一段时间后，尽可能长时间地屏住气，接着断断续续地把气从口中吐出。在练习时，肩不得上下起伏。国外学者认为，体力劳动少的老人，以及从事单一劳动的人，进行这种呼吸练习，会感到心情舒畅，心平气和，有益于神经紧张的缓和，对患呼吸道疾病的人有好处。临睡前练习，可以便你安安稳稳地睡觉，消除疲劳。
这种横膈膜呼吸法与瑜珈清洁法类似。瑜伽清洁法是在吸入空气之后，将气保持于肺中数秒钟，然后推开上下两唇，象吹笛那样，强烈吐出气体。
实际上，我国的气功，日本的坐禅，印度的瑜珈，名词虽不一样，但是其做功的第一步都在于用气。通过运气、做功，达到调气，调身、调心以致调节情绪的作用。比如那些训练有索的老人所说：“只要那样坐下用腹呼吸，就会进入万事皆平的境地。”
