一个两个月大的宝宝的意识远比能够从他的行为上所观察到的要多。除了身体上的大量变化（特别是神经系统）之外，宝宝的自我感知也在发生着改变。下面将描述两岁之前自我感知的不同阶段。宝宝极有可能在刚出生时就具有了自我感知（自我感觉）的能力，尽管最初人们都认为这种能力是“忽然出现”的（《明星》报，2000年第50期）。也许宝宝在刚开始并没有一个完整的自我感知，但仍然可以观察到，宝宝在尝试着将单个的、零散的经验和感知归纳成一个整体。他一开始就能区分新事物和已经熟知的事物，能够建立关联性，并努力将自己的经验汇集成自己独特的世界观。
此外，父母在宝宝两个月大时就能注意到的相关改变，也和宝宝自我感知的变化有关。同时，就宝宝而言，新的自我感知也会带来改变。新发展阶段的成就在于，宝宝能够越来越多地将自己和其他人区分开来。其前提是首先要能感知自己的身体。通过观察可以确定，在现在所描述的发展阶段，婴儿已经能够感知自己的身体，无论是外部还是内部。他能够感觉到肌肉张力、关节的相互位置、需求（饥饿、口渴、需要睡眠）和感受（触摸或疼痛），这些都属于内部感知。外部感知包括看到自己的身体部位，听到自己的声音，触摸自己的身体表面，感觉自己的体温以及闻到自身的气味。内部和外部感知又迸一步结合成为完整的自我感知，将不同感知结合就形成了身体方面的自我感知。
