瘫痪又称麻痹，在儿童中并不少见。其病因主要与神经、肌肉病变有关，常表现为肢体、躯干或面部的肌肉活动减弱或消失。然而如化脓性关节炎、关节脱臼、关节腔出血、滑膜炎、骨髓炎、维生素C缺乏性骨膜下血肿等，也有因局部疼痛而致小儿肢体活动明显减弱，但却不是真性瘫痪，应加以辨别。
根据导致瘫痪的诱因不同，可把瘫痪分为神经原性瘫痪、脑病变瘫痪，以及肌原性瘫痪。
(1)神经原性瘫痪有下列几种：
①多发性神经根炎。瘫痪多在上呼吸道感染后2周左右突然发病，常先出现双下肢松弛性瘫痪，继而迅速上升至双上肢瘫痪，严重可导致呼吸肌瘫痪，表现呼吸困难，同时伴有皮肤感觉障碍。如出现以上情况，首先考虑此病。
②小儿麻痹症。若瘫痪前有发热，肌肉疼痛，不愿活动，热退后迅速出现瘫痪，且瘫痪不对称，发生在夏秋季节，又未服过小儿麻痹症糖丸疫苗，则小儿麻痹症可能性最大。
③面神经麻痹。如发现小儿嘴巴向一侧歪斜，病侧眼不能闭合，不能皱额，口角下垂，则患了面神经麻痹，多因局部被风吹或着凉而引起。
④臂丛神经麻痹。主要表现病变一侧上肢下垂，肩部不能外展。多因产伤所致，一般都发生在难产时，用力拉出头部、躯干或手臂，引起臂神经丛受损。
⑤先天性肌弛缓综合征。某些婴儿在宫内胎动弱，生后哭声弱，不久即呈全身肌无力，双下肢外展，双臂松软，头不能竖直，常呈滴状头（垂头）或头后仰，睡觉呈蛙状姿势，无任何主动活动。
(2)脑病变瘫痪，有脑病变导致的瘫痪有下列几种：
①脑出血或肿瘤引起瘫痪。新生儿脑出血可导致肢体瘫痪，多由于产伤或缺氧引起。如有明显脑外伤史，出现昏迷、肢体瘫痪，则脑出血可能性最大，需及时治疗。若起病缓慢，呈进行性加重，伴有瘫痪、头痛、呕吐，大多为颅内肿瘤或脊髓肿瘤。
②脑部炎症瘫痪。多发生在夏季，同时伴有发热、头痛、呕吐、抽搐，甚至昏迷。这时应高度警惕，小儿可能患病毒性脑炎或乙型脑炎，后者的可能性最大。
③脑性瘫痪。如瘫痪伴有智力低下，抽搐，运动发育和语言发育较同年龄落后，多半为先天性脑发育不良，亦称脑性瘫痪。
(3)肌原性瘫痪即由于肌肉病变引起的瘫痪，多见于以下几种疾病：
①流感后肌炎。此病为急性流行性感冒后1周内发生的严重的肌肉疼痛、压痛和肿胀，腓肠肌（小腿部肌肉）影响最重，大腿和其他部位肌肉亦可受影响。如发现小儿在发热1~3天突然出现两下肢不能走路，小腿部肌肉疼痛，触痛明显，伴有咳嗽、流涕、咽痛等，家长不必惊慌，这种流感后肌炎的症状常在1周左右会自行缓解。
②重症肌无力。如发现小儿双眼皮或一侧眼皮下垂，下午较上午重，刚睡醒时双眼皮能上翻，眼睛睁得较大，但多次眨眼后，眼皮提起困难，眼睛睁不开，双眼皮下垂，同时眼球活动障碍，可有复视、斜视。少数患儿为全身性、四肢、躯干肌肉无力，可因肋间肌无力而出现呼吸困难，上述发作的特点为重症肌无力，可做新斯的敏试验帮助诊断。用新斯的敏每次每千克体重0.04毫克肌注，用后5~10分钟，肌无力症状明显改善者，即支持该病诊断。
若瘫痪呈周期性发作，几周或几月发作一次，发作间歇期一切正常，短期内瘫痪自行缓解，多数是家族性周期性麻痹。瘫痪前有明显的精神因素，如受到父母或老师批评，感到委曲，或遇到不顺心的事，会突然发生两下肢不能动弹。经暗示治疗，瘫痪很快恢复，以往有类似发作，要考虑为癔病性麻痹，也称为功能性瘫痪，儿童发病较少。
瘫痪治疗主要是病因治疗，需要在医生指导下进行。
小儿突然发生颅内出血，首先应使其保持安静，减少搬动，头敷冰袋或冷毛巾，然后平稳送往医院。若是弥漫性出血，可内科保守治疗。若为局灶性出血，血肿较大，需外科手术切除。
小儿瘫痪肢体可给予针灸、按摩、推拿、体疗、理疗等综合治疗，家庭可备有电按摩器、健身器等，加强功能锻炼，促使肢体肌力恢复。
多发性神经根炎，急性期可选用强的松，每日每千克体重1—2毫克口服。发生呼吸肌瘫痪，应注意保持呼吸道通畅，定时拍打胸部，辅助咯痰。若呼吸困难，脸色发紫，应及时进行人工呼吸或使用人工呼吸器。恢复期可对瘫痪肢体进行针灸和理疗。
小儿麻痹症，需隔离治疗。瘫痪期可选用加兰他敏每日每千克体重用0.1毫克肌肉注射，地巴唑每次每千克体重0.1~0.2毫克口服。恢复期可配合针灸、推拿、理疗等，以改善局部循环，并长期坚持功能锻炼，可防止肌肉萎缩。应帮患儿勤翻身，防止褥疮，若有肢体畸形的后遗症，可进行手术矫形。
脑肿瘤引起的瘫痪，手术切除脑肿瘤后，瘫痪的肢体即会逐渐恢复。
预防小儿瘫痪，不仅要防止新生儿产伤、窒息和感染，还需按时完成各种预防接种，此外，做好安全教育，防止意外事故发生，也是减少本病的重要措施。
