正常新生儿的肛温在36.2度-37.8度之间，腋下温度在36度-37度之间；新生儿肛温超过37.8度，腋温超过37度，即为发热。新生儿体温超过40度，可以引起惊厥发作，甚至造成脑损伤，应引起家长的高度重视。
由于新生儿体温调节中枢功能不完善，汗腺组织发育也不完善，特别是早产儿和出生10天以内的新生儿，对热的耐受程度和反应强度均较成人差许多，因此，在保暖过度、包裹过多、或在夏季室内温度过高（大于30度）时，即可引起新生儿体温上升；有些出生2-3天的新生儿，由于母亲乳汁不足，又未给孩子饮水或喂其他乳制品，而环境温度又较高或包裹较多，孩子就会出现体温升高、脱水、体重下降、尿少、烦躁不安等表现，称为“新生儿脱水热”；最危险的是，在冬春寒冷季节，有些家长怕孩子着凉，给孩子穿衣捂被过多，甚至把头面部也紧紧包裹捂盖，并且持续时间较长，可使孩子体温一直上升大于40度，引起惊厥（或称抽搐），重者昏迷，称为“捂被综合症”。因此，在喂养和护理新生儿的过程中，一定要了解新生儿的这些生理特点，以避免以上情况的发生。
当然，新生儿发热也有一些是因疾病所致，特别是各种病原体引起的各种感染性疾病，包括：肺炎、脐炎、败血症、化脓性脑膜炎以及各种病毒感染性疾病等。新生儿感染性疾病除可引起发热外，还应有其他的异常表现，家长应仔细观察，如：精神不好或烦躁不安，吃奶减少或拒奶、呛奶，呼吸急促或呼吸不规则，体温高而四肢发凉、皮肤发花，甚至出现面色发青、呼吸暂停、惊厥等严重症状，应及时去医院就诊，以免延误病情。
新生儿发热时应如何正确处理？常常是困扰着家长的问题。下面就这个问题给父母们一些提示和帮助。
新生儿发热时，以物理降温为主。体温在38.5度以下时，可打包降温，即把包裹婴儿的被子打开散热。有的家长在孩子发热时反而包裹更紧，这会使婴儿体温急剧上升，甚至超过40度，导致惊厥发作，也就是通常所说的高热抽风。当体温超过38.5度时，可在打包降温的基础上，头部枕冷水袋（即在普通暖水袋内灌入自来水），外面包好毛巾；注意不要枕冰袋，因冰袋较硬，并且温度过低，新生儿皮肤薄，血循环不好，容易引起头部皮肤冻伤或压伤；也可以给孩子洗个温水澡或用温水擦浴（即用33度-35度的温水，轻轻擦洗孩子的头部、躯干和四肢），皮肤水分的蒸发可以使体内的一部分热量散失，使孩子的体温逐渐下降。忌用酒精擦浴，防止体温急剧下降或酒精经皮肤吸收后出现中毒反应。通过以上方法往往可使新生儿体温降致正常。在物理降温的同时，应给孩子喂些温开水，因为孩子发热时，水分从皮肤和呼吸道丢失增多。各种退热药在新生儿期易产生毒性作用或引起出大汗、面色苍白等虚脱表现，应慎用。
