儿童身心发育具有连续性、规律性、个体差异性等特征。
(1)连续性。即在整个儿童时期是不断进行的，但各年龄并非等速进行，～般年龄越小，增长越快。出生后头3个月生长最快，以后逐渐减慢，到青春期又猛然加快。
(2)规律性。一般遵循由上到下、由近到远、由粗到细、由低级到高级、由简单到复杂的规律。如出生后运动发育的规律是：先抬头，后挺胸，再会坐、立、行（自上到下）；从臂到手，从腿到脚活动（由近到远）；先会手握，后用手指端摘取（从粗到细）；先会画直线，进而能画圆、画人（由简单到复杂）；先学会观看和感觉事物，认识事物，再发展到记忆、思维、分析、判断（由低级到高级）。
(3)个体差异性。虽有上述规律，但在一定范围内由于遗传、性别、环境、教养等因素的影响而存在着相当大的个体差异。如某一儿童的身心发育可能提前或落后于他的年龄阶段，儿童之间的体力、能力、气质等也存在个体差异。因此，在实施教育与训练时，既要以儿童身心发育的年龄特征为依据，又要照顾到儿童身心发育的个别特征，这样才能促进儿童身心的健康发育。
