一个高明的老师，不会把孩子们看做他天然的朋友。他把他们视为能爱能恨、具有矛盾情感的复杂人类。孩子们依赖自己的老师，而依赖会孕育敌意。为了减少敌意，老师应该有意地为孩子们提供体验独立的机会。自主越多，敌对越少；自立越多，对别人的憎恨越少。
降低敌意的一种方法，是在影响学校生活的事务中，给予孩子们发言权和选择权。正如一位老师证实过的那样，“一旦我接受了尊重自主的原则，就发现了很多将其运用到教室中的方式。
这里有两个例子：
“开始下雪了。孩子们跑到窗户边，开始大声欢呼。我让他们选择：‘你们可以安静地看雪，也可以回到座位上做作业。你们决定。’吵闹声立即消失了。孩子们在一种愉快的安静中欣赏着雪。
“在布置家庭作业时，我让全班选择做10道还是15道算术题。10岁的马克大声说，‘我不做任何额外的题！’‘你感觉做几道最好，就做几道吧。’我回答。‘我猜，做15道题也不会让我痛苦。’马克回答。”
避免命令，是减少反抗的另一种有效方法。像成年人一样，孩子们也讨厌被指使的团团转，讨厌被支配，讨厌别人发号施令（“叫你怎么做就怎么做！不要问！”）。他们怨恨对自己自主权的侵犯。当老师的沟通中传达出尊重和对自尊的维护时，孩子们的抵抗就会较少。例如：
A老师：吵闹声真让人烦恼。
老师：别吵了。
A老师：算术作业在第60页。
老师：拿出你们的算术书，翻到第60页。
A老师：你的书在地板上。（如果需要，就接着说：“它应该在课桌上。”）
老师：把你的书捡起来。
A老师：门开了（如果需要，就接着说：“它得关上。”）
老师：关上门！
老师告诉孩子们要去做什么。A老师避免了下命令。他只是描述了状况。在当时的背景下，需要做什么就显而易见了。这是孩子们自己的结论，而不是成年人的要求。经过自己推断而作出的决定减少了反抗，降低了抵制，并促成了合作。
在幻想中答应现实中无法给予的东西，是赢得合作的另一种有效方法。
老师伏案工作时，一群孩子围着她的讲桌。他们连珠炮似的向她发问，直到她感到恼火。通常，她会说：“不要烦我。你们没看见我正忙着吗？”这次，她转向每个孩子，并说：“我真希望我能有时间听你说。”这种对每个孩子的关注和“我真希望”这种用词，似乎帮助孩子们忍受了自己的沮丧。他们没有嘟囔着走开，而是安静地回到了座位上。
一位四年级老师给全班同学读一个名为《五个中国兄弟》的故事。每个孩子都要画出来自己对他们的印象。孩子们跑到讲桌旁，拿着自己的画，大声地争着要引起老师的注意。老师的第一个冲动是大喊：“坐下。我可没有两百只眼睛。待在你们的座位上。不要大声叫我。”等等。相反，她说：“我真希望我能一次看完所有的画。或许你们可以互相帮助。跟你的邻桌讨论一下你的想法，我会走一圈，提提建议。”孩子们安静下来。惟一能听到的是兴奋的窃窃私语。团队合作胜利了。
这位老师优雅地赢得了孩子们的合作。她避免了命令。她象征性地答应了自己实际上给予不了的东西，并鼓励了孩子们依靠自己和团队合作。
有些老师将自己的要求进行分解，使要求显得更多，从而导致了孩子们的抵制和行为不当。这里有个例子，是雅各布·s·库宁在一个教室里录下来的：“老师正从拼写课转入算术课，他／她是这样说的：
1．好，大家注意，我希望你们合上自己的拼写书。
2．收起你们的红色铅笔。
3．现在，合上你们的拼写书。
4．把拼写书放进自己的课桌里。
5．别让拼写书碍事。
6．拿出你们的算术书，把它放到面前的课桌上。
7．好，除了算术书，要把所有东西都从课桌上拿开。
8．现在坐直。我们不想做懒骨头，是吗？
9．好。现在，拿出你的黑色铅笔。
10．把书翻到16页。”
这十个命令是不必要的，并且毫无帮助。它们会引起不满，降低孩子们的学习能力。一句简洁的话，“现在是算术课时间，作业在16页”，会给孩子们更大的自主权，并赢得更多的合作。
一位老师说：“我会避免在教室里引起防御性的反应。我在沟通中去掉了那些有压力的短语，比如‘你必须……’、‘你最好……’。我想赢得合作，而不引起孩子们的内疚和恐惧。我抵制住了把要求和命令变成道德评判的诱惑。”
另一位老师说：“我已经放弃了在教室里的争辩。争论只会引起反驳，以给违抗找到正当理由，并推迟服从。通过改变情绪来赢得合作，比通过改变思想赢得合作要更容易。”
