网络是一种大众传媒，它既可以传播科学和文明，给人们带来健康和进步，也可能传播迷信和糟粕，给人们造成迷惑和伤害。它是一把双刃剑，要利用它的优势就必须接受它的弊端。这已经成了21世纪人们无法回避的事实。当网络在孩子的世界中悄悄地、不可阻挡地蔓延开来时，家长心中的恐慌是可想而知的，因为许多家长本身对网络这个无所不包的世界还知之甚少。
正如不能因摩天大楼可能给自杀者提供方便，而停止建造它一样，对于网络也不能因为它有可能“毒害”孩子而切断信息的传输。网络本身是中性的，既非善也非恶，它的影响取决于使用者的态度和方法。你为什么使用它，如何使用它，使用哪些内容，使用时间的长短，对它的依赖程度是影响网络作用的核心问题。说到底，有利还是有弊，取决于人们自己的价值观、判断力和自制力。
显然，因噎废食，拒绝新生媒体是没有道理的。家长需要有信心的是，自古以来，没有一代人因为新生媒体而成为落后的一代的。你不可能拒绝这个时代的发展，否则你会被这个时代所拒绝。与其倔强地说“不”，还不如重新审视这个来者不善的家伙，搞清楚它究竟会把我们怎么样。了解了孩子们究竟能用网络干些什么，你可能会改变主意。
一位学者走进一所小学三年级的课堂，询问孩子们上网都干些什么。孩子们争先恐后地提供了以下答案：
“上网查资料，老师布置的作业，比如动物的习性什么的，网上都有。”
“看新闻。前段时间大家都在说的黑熊事件，网上有照片。”
“我喜欢枪，在网上下载了各种各样的枪的照片，还可以自己设计新式武器。”
“下棋。我爸老没时间陪我玩，我就自己在网上下棋。网上有不少高手。”
“网上的征文，我还投了一篇。”
“我给我们班建了一个校友录，六一节的时候，给同学发了一封祝贺信。我们班同学还在上面留了言。”
“我在网上给妈妈的手机发过短信。”
“我在网上订过书，《哈里·波特》《纽伯瑞儿童文学奖丛书》，两天就拿到了。”“我在网上领养宠物，是一匹小马。我要喂它吃饭，带它‘上学’，养不好，它就会死掉的。”
“我到虚拟的菜市场买过菜，然后拿到虚拟的厨房做菜。”
李先生谈到14岁的儿子小誉时说：“在饭桌上，我们每天都能从他那里获得很多信息，天文地理、新闻时事，都是他从网上看到的。他每天的阅读量超过万字，而且很快能看完。他经常通过互联网访问博物馆、古代建筑、风景区等。”
黄女士讲述上初一的儿子上网的经历：“我儿子使用计算机已经有8年的历史了。还在上幼儿园时，他就开始玩电脑，当然起初只是玩游戏，有时也用电脑画画什么的。上学后，学校办报纸，他就开始从网络上下载图片。朋友介绍了一种交互式的名为‘Liv-ingBook’英语学习软件，孩子觉得边玩边学的方式很有意思，对英语的兴趣也一下提高了。网上的各种动画也强烈地吸引着孩子，他不仅爱看，小学毕业前，在没有任何人指导的情况下，自己看书学习Flash，制作了许多动画。孩子看到自己的作品非常开心。这一点让我特别欣慰，孩子在自我教育方面的能力正在逐渐形成。”
看来，孩子们不仅已经感受到了互连网的神奇、方便、快捷和有趣，而且已经饶有兴致地开始了探索。网络在很多方面给孩子们带来的益处是无法否认的。
网络的与时俱进，有助于培养孩子的现代意识。网络随时代的发展不断被赋予全新的内容，最时尚、最前卫的理念通常在网络上最先传播。这些都有利于培养孩子的学习观念、效率观念、平等观念、全球意识等等。
网络的丰富内容和活泼形式为孩子打开了知识世界的另一扇窗，并能极大地激发孩子的好奇心和学习兴趣。互联网上获取知识的方便、迅速、丰富，更为孩子创造了另一个无比广阔的自主求知的空间。
网络的超越时空，扩大了孩子的交际范围。据调查，孩子们上网使用最多的交往功能是聊天、电子邮件、BBS。网上收发邮件方便快捷，聊天室轻松愉快，QQ新奇及时，BBS的讨论自由广泛，孩子们通过这些途径与许多互不相识的人交谈、交往，倾吐心声，互相帮助。
网络的平等开放，有助于孩子发挥自己的创造性。孩子们可以大胆地参与各种活动，发表自己的作品，甚至参与网络的建设和改造。
如此精彩的网络，难怪会让天性好奇的孩子产生强烈的探究欲望。如此丰厚的资源，不加以利用也实为可惜。家长与其因担心而压制孩子的好奇，还不如和孩子一起探索这个新世界。况且，孩子的好奇心不会轻易泯灭，如果在家里得不到满足，他们就可能避开父母通过其他途径寻求突破，家长反而完全失去了对孩子进行监控和引导的机会。
8岁的小寒对上网产生了兴趣，但父母试图阻止他，对他说：“你不懂英文，上去也是白耽误工夫，浪费钱。”或者说：“等你打字练到一分钟50个字再说。”可是小寒好奇心不减，去找电脑书，想知道网络究竟是怎么回事。一天，他偷偷打开爸爸电脑上“我的连接”，绞尽脑汁想解密码，结果还没成功，被爸爸发现了。爸爸觉得越是阻拦，孩子越觉得稀奇，老是这样不是办法。于是决定找机会让孩子也触触网。
暑假的一天，父亲带着儿子在网上畅游了一整天，浏览了许多儿童网站，也让孩子进入成人的聊天室领略了一下，结果小寒蜗牛似的打字速度让他对聊天失去了兴趣。爸爸还让儿子自己选择在儿童网站上下载了一个软件和两个游戏，孩子很满足。
以后，小寒的父母改变了策略，定下了“谨慎放手、看住钱袋、挡住‘黄虫’、保住眼睛”的方针，给孩子网开一面了。
网络世界与现实世界一样，并不只有光明的一面，也有阴暗、丑陋的角落。网络对孩子的成长也会有负面影响。
网络世界的信息错综复杂，随着互联网覆盖面的扩大，不同文化类型、意识形态之间的交汇、碰撞与冲突将越来越明显，很容易让世界观和人生观尚未成型的孩子感到困惑，无所适从。
网络内容良莠不齐，一些暴力、色情、反动的信息也混杂其间，容易对孩子造成心灵污染。如果没有成年人的正确引导，凭借孩子自己的是非判断力、自我控制力和选择能力，往往不足以抵御这些信息的不良影响，孩子的身心健康难免受到危害。
网络所构造的虚拟社会，隐蔽性强，道德法律约束力低，容易造成孩子的道德观念弱化。根据调查，许多孩子认为网上聊天撒谎不算不道德，认为在网上骂脏话无所谓，有的孩子认为在网上就可以无所顾忌。
另外，孩子的天真、善良、脆弱常常会为居心叵测的人所利用，网络的犄角里也潜伏着一些别有用心的坏人，通过与孩子聊天等手段，获取信息，为实施犯罪创造便利条件。
面对这些潜在的威胁，担心是无济于事的，阻止孩子上网则不切实际，重要的是如何帮助孩子建立起一道内心的防护墙和杀毒网，保护孩子心灵的纯净与健康。
