通常说来，只要青少年打破规则，那么就会受到惩罚，这对父母和孩子都不会有益。这一简单的惩罚逻辑目的在于增加规则不再被打破的可能性。
但是，如果惩罚的目的在于帮助青少年，那么该惩罚就可能有助于确立青少年的品德和价值观念，同时减少将来打破该规则的可能性。例如，一个毁坏财物或偷他人物品的青少年会给被偷者造成伤害和痛苦。然而，与把该青少年送进监狱相比，赔偿通常对双方都更有益。赔偿可以包括以工作赚钱或在家劳动挣钱以赔偿受害者所受到的物质和情感伤害，尽管这样的赔偿更多的是符号意义上的，重要的是能使青少年做一些对受害者有益的事情，这可以帮助该青少午不忘记究竟发生了什么，并不再做同样的错事。此外，这还将帮助该青少年改过自新，因为好的行为可以帮助一个人宽恕自己。
建立惩罚的层级
如果青少年在一天或一星期里屡次犯同样的错误，那么在奖惩方面设立层级就较为有效，假如在一天里多次拒绝合作，或在一星期里多次犯规或几次不去上学，那么处罚就必须更加严厉。
例如，一个拒绝遵循规则的青少年在第一次可以给予口头警告；如果第二次再这样，就可以让他在浴室里关15分钟禁闭；如果他继续拒绝遵守规则，那么关禁闭的时间可以增加到30分钟、45分钟，甚至更长时间。同样，如果孩子不去上学，那么第一次的禁闭时间可以是第二天加一天周末；但如果在这一星期里再犯同样的错误，家长可以去学校并坐在他旁边，还必须要孩子为父母不去上班陪他上学罚款每小时5元。这样，惩罚在一开始较轻，但以后越来趑加重，直到问题行为停止为止。
