做好怀孕前的准备，对任何一对夫妇尤其对孕妇及未来的孩子都是十分必要的。为了防止胎儿异常，育龄妇女最好在受孕前就清除体内毒素，停止服用避孕药（或取出植入性的避孕设备），进行有规律地活动，健康饮食，补充叶酸、维生素B，以防止脊髓或大脑缺损。
科学研究发现，在怀孕头4周内，孕妇如果明显缺乏叶酸，就可能导致胎儿神经管异常，并最终导致严重后果，后果之一就是造成脊柱裂，从而出现严重的功能障碍。
这充分说明妊娠期摄入叶酸的重要性：一是促进胎儿的正常生长，因为叶酸是嘌呤嘧啶代谢中的重要因素，细胞、组织要迅速增长就必需叶酸；二是防止妊娠巨红细胞性贫血，严重时会引起流产、死产、新生儿死亡、妊娠中毒、产后出血等症状。
然而，许多女性在此阶段并不知道自己缺乏叶酸，也不知道自己已经怀孕，这有可能错过补充叶酸的关键时期。因此，美国疾病控制中心已经建议：育龄的女性每天都应补充0.4毫克的叶酸，孕妇为0.8毫克。生过多胎或长期患溶血性贫血的妇女每日需额外增加0.2-0.4毫克的叶酸，具体的补充方案应该由医生来决定。
富含叶酸的水果有：樱桃、桃子、李、杏、杨梅、海棠、酸枣、山楂、石榴、葡萄、橘子、猕猴桃、草莓等，吃这些水果既可补充足够的叶酸，又可增进食欲。切记：各种腌制酸菜富含致胚胎畸变的亚硝胺，千万不要吃。
