胎儿的脑部发育和成熟，与母亲在怀孕期间的饮食是密不可分的。婴儿的脑细胞、髓鞘、脑细胞壁的成长发育都是需要很多氨基酸、磷脂以及脂类。但是有的孕妇为了保持身材，只吃瘦肉不吃肥肉，或者只吃鸡蛋和牛奶，不吃肉类，这样做都会导致婴儿缺少脂肪。对于孕妇和胎儿第二重要的就是叶酸。国家相关部门曾提出让孕妇孕前、孕后各补三个月叶酸，一共半年，叶酸是合成脑细胞壁与血细胞壁的成分。但是，如果其中一些物质缺少，就会导致胎儿在母体内脑细胞发育不完整，生出采的胎儿可能就是弱智。
据联合国统计，94%的弱智儿或脑发育不全，导致脑瘫的患儿都是因为母亲在怀孕时期造成的，其余的6%是因为在医生接生过程中婴儿缺氧所致，而这种因接生时导致的弱智患儿，后天是完全可以治愈，但是，在母体怀孕期所造成的弱智患儿。后天是不可治愈的。
