孕妇食用霉变食物不仅容易发生急性或慢性食物中毒，还有可能危害胎儿，造成流产、死胎或先天性畸形，极不利于母体健康和优生。
霉菌在自然界中几乎到处都有，其产生的霉菌素对人体危害很大，尤其在我国南方造成的危害更为严重。当孕妇食用了被霉菌素污染的食品后，霉菌素随之进入人体，从而造成直接危害。
在妊娠早期（2～3个月），胚胎正处高度增殖、分化时期，由于霉菌素的作用，可使胎儿染色体发生断裂或畸变，导致胎儿先天性发育不良，出现多种病症，如先天性心脏病、先天性愚型等，还可导致胚胎停止发育，从而发生死胎或流产。
母体因中毒而发生昏迷、剧烈呕吐等症状，或因呼吸不正常而造成缺氧，都是影响胎儿正常发育或导致流产的不良因素。除此之外，霉菌素长期作用于人体可致癌，如黄曲霉毒素可致肝癌已较为肯定。
