医学上把35岁以上孕妇称为高龄孕妇。高龄孕妇中最常遇到的问题是：年龄愈大，所生孩子中先天性痴呆儿和某些先天性畸形儿的发病率俞高。
为什么会出现这一现象昵？原来人的年龄大了'就如同机器老了一样，身体各器官、各“零部件”都因老比而易出毛病，如像老年人易发生动脉硬化、冠心病、痴呆病等。同样道理，随着年龄的增长，卵巢及霎丸也逐渐衰老蜕变，这样的卵巢、霎丸所产生的卵子及老化、蜕变，染色体畸变的机会就会增多。由这样一些已经衰老本应退役的卵子和精子上阵受精，其所产生的受精卵，以及随后发育成的胎儿自然是多灾多难。最常见的现象是卵子在减数分裂过程中出现染色体不分离，于是多种痴呆、畸形儿问世了，这些患儿一般都无法治疗，给个人、家庭、社会都造成沉重的负担。
因此，高龄孕妇知道怀孕后应到遗传咨询门诊接受胎儿产前诊断，一旦发现胎儿异常，立即进行选择性流产，这将免除家庭的经济和精神负担，而且有利于提高整个社会的人口素质。
