自然界中没有一种天然食物含有人体所需的所有营养素，每种食物总是或多或少缺乏一种或几种营养素，如瘦肉、奶、蛋、禽、鱼都含有丰富的优质蛋白质，但它们缺乏维生素C，蔬菜和水果中有丰富的维生素却几乎不含蛋白质，因此，小儿的膳食必须多种多样，才能满足生长发育的需要。
挑食是指小儿只挑某几种食物吃，而不吃其他食品，由于进食的食品种类过少，常可引起某些营养素的不足，甚至思某种营养素的缺乏症，影响小儿生长发育。
防止小儿挑食首先应从小做起，从开始添加辅食起就要注意食物的多样化 ，有意识地给孩子不同颜色 、不同味道和不同软硬度的食物，并经常更换。有的食物小儿开始不喜欢 ，可以过两天再试 ，待小儿习惯后就易接受了。其次父母自己不应挑食，不当着孩子的面说什么菜不好吃或不喜欢吃什么。另外也不能无原则地听从和满足小儿的无理要求。
