学龄前儿童应该有一个健康的饮食态度。理想情况下，他已经不用进食或拒绝进食表示自己的抗议，也不会将食物与爱和关心相混淆。一般(但并不总是)他会将进食看做是对饥饿的正常反应，将进餐看做是一次令人愉快的社会经历。
现在进餐的时候，你的孩子应该是一个很好的伙伴，他已经准备开始学习基本的餐桌礼仪。4岁时，他已经可以不用攥住叉子和汤匙，因为他现在已经可以像成人一样使用这些工具。在指导下，他也会合理地使用餐刀。现在你也可以教他其他餐桌礼仪，例如在口中充满食物时不要讲话、不要横过餐桌去拿其他人的食物。虽然有必要解释这些原则，但是自己的模范作用更加重要。他会像家庭中的其他人一样吃饭，如果你的家庭有一起吃饭的习惯，他也会养成良好的餐桌礼仪。因此至少每天全家有一次特殊的、愉快的家庭聚餐，让孩子帮助收拾餐桌或以其他方式准备食品。
多少才算吃够
许多父母都会担心他们的孩子是否吃得“足够”。下面的一些指导原则可以帮助你判断孩子吃得既够又不多。
1.只有在孩子要求一些食物一会儿以后才给他一小份。下面的推荐是适合孩子的“小份”：4～6盎司(120～180克)牛奶或果汁4汤匙蔬菜1／2杯棉花奶酪或乳酸1／2杯谷类食物2盎司(60克)汉堡2盎司(60克)鸡肉1片面包1盎司(30克)人造黄油。
2.食用甜点不超过一天两次，强调用健康饮食代替诸如软饮料、糖果、面粉糕饼、含盐或脂肪过多的食品。过多的甜点不仅会使孩子对正餐的食欲下降，而且会将牙齿长期暴露于引起牙齿空洞的食品。为了使牙齿空洞和热量过多的风险降到最低，鼓励孩子食用下列营养点心：水果和水果汁手抓三明治胡萝卜、芹菜和黄瓜片燕麦片粥乳酸麦麸面包或饼干奶酪。
3.不要使用食物奖赏孩子的好行为。
4.当孩子要求食物或饮料时，确信孩子实际上也饥饿或口渴。如果孩子的真实目的是想引起你的注意，就要与他交谈或玩耍，但不要使用食物进行安慰。
5.孩子玩耍、听故事或看电视时，不要让他吃东西。这会导致他因为“下意识”地猛吃而过饱。
6.计算他经常吃的食品所含热量，并监视他平均每天摄入多少卡热量的食品。4～5岁孩子每天的总热量需要是900～1800卡，或大约40卡／千克体重。
7.如果孩子饭量不很一致，也不要担心，有时他会吃他可以拿到的任何食物，有时他又会对任何食物都嗤之以鼻。当孩子拒绝进食时，他可能是因为前些天活动太少而不感到饥饿。也可以把吃饭作为自控能力的锻炼手段。尤其是孩子在对任何事情都提不起兴趣时，注定会抵抗你让他吃饭的想法。不管怎么样，不要强迫孩子吃饭。在孩子无精打采时要保证他的休息，他既不会饥饿，也不会因此消瘦。然而，如果他的食欲明显下降时间超过一周，或者有发热、呕吐、腹泻或体重下降等疾病征象，要与儿科医生协商。
8.限制孩子摄入牛奶。牛奶是一种重要的食品，主要是由于它的钙含量较高。然而，太多牛奶将降低孩子对其他食物的欲望。孩子每天饮用1品脱(480克)牛奶就足以满足其钙的需要量。
尽管4岁的孩子非常渴望进餐，但在吃饭时仍然会有一些特别的行为，这些表现可能每天都会改变。孩子遇到非常喜欢的食品时，他的贪婪会使你感到恼火，但最好不要这样做。而是让他吃自己盘中的食品，或别的东西。只要他选择的食物糖分、脂肪或盐不是太多，就不要反对。要让他品尝一点点其他食品，鼓励他吃其他食物，不要坚持让他吃自己完全不熟悉的食品。
有时，电视广告可能严重阻碍孩子获得合适的营养。一些研究表明每天看电视时间超过12小时的儿童很可能发胖，本阶段儿童很容易接受含糖谷类和甜点的广告，特别是在他去过准备了这类食品的其他家庭以后。为了与这些外部影响做斗争，保持你家庭的尽量“干净”。购买一些低盐、低糖和低脂肪食品，只在特殊场合供应甜点。也要对孩子看的电视和广告进行监视，最后他会逐渐习惯健康食品，最终孩子品尝糖、盐或脂肪含量大的食品的欲望会明显下降。
