有些妈妈异常注意清洁，家里常常消毒，宝宝们也经常被他们“消毒”：衣物、玩具、手、皮肤，甚至书籍、学习用品，都要消毒，浸泡、涂抹、洗涤、照射、熏蒸……公共媒体也对这种消毒不厌其烦，很多还在用“细菌”(而不是致病菌)减少了多少来说明某某产品的效果。
我们身边的微生物千万种，其中可能只有1％的微生物是可以导致疾病的。如果用名称把他们区分开来的话，普通的微生物就是微生物，那1％可以叫做致病微生物。只有致病微生物才是我们预防和消杀的对象，才是我们的敌人，而大多数和人没有什么关系，以及和人和平相处的，还有一些对人有益处、人们缺之不可的，它们的生存不应该被我们敌视，人和它们的关系应该是共生共存的，甚至互利的，而不是你死我活的。
致病微生物主要有8类，其中细菌和病毒与人的疾病关系最为密切，也就是致病病毒和致病细菌是我们应该预防的。其他的微生物大量与人类没有直接关系，也不在我们今天的讨论之列。还有一些本来是对人不致病的细菌和病毒，但也寄生(或者说生存在)在人体上，比如体表的皮肤上、呼吸道、消化道、生殖道里，虽然存在但不对人体致病，而且是人的自然微生物生态不可或缺的部分，所以我们把这些细菌(病毒等)叫做人体上的“正常菌群”。
正常菌群种类很多。比如人的口腔中有葡萄球菌、链球菌、杆菌以及螺旋体，病毒等数百种微生物，咽都可能寄生有嗜血杆菌、人类微小病毒、腺病毒，人体表寄生有葡萄球菌和各种真菌，肠道寄生有大量的大肠杆菌、链球菌等。
这些微生物大部分对人没有致病作用。这些正常菌群在人体寄生，首先一个作用是细菌屏障，有他们在就没有别的致病菌可以进来。比如体表的真菌和葡萄球菌，肥皂和消毒液广告总是说消除细菌，那么如果皮肤上的细菌被消除掉，处于无菌状态的话，致病菌就可能进来了——你说这是好还是不好呢?
