脑水肿是指脑实质的水、钠增加，导致脑容积与重量的增加。颅内高压症是指密闭的颅腔内脑、脑脊液和血液3种成分容积的增加，超出容积代偿能力而出现颅内高压的临床表现。小儿脑水肿是颅内高压症最常见的原因，脑水肿与颅内高压是同一病理的不同阶段。
常见原因有：
(1)新生儿期：最多见的原因有窒息、产伤伴颅内出血、先天性脑积水以及细菌性脑膜炎等。
(2)婴儿期：颅内和颅外感染、颅脑外伤、各种原因引起的休克、呼吸衰竭，维生素A、维生素D过量或中毒等。
(3)幼儿期：颅内和颅外感染、外伤、惊厥、水及电解质紊乱、高血压脑病、食物或药物中毒、溺水、脑瘤等。
脑水肿有哪些临床表现？
小儿颅内高压症由于常不能自述头痛，病情发展快，呕吐则为常见症状，常有呼吸不规律、惊厥、昏迷、瞳孔改变、血压高等，脑疝发生率亦较高。
小儿脑水肿的主要表现有：①呼吸不规则；②昏迷；③惊厥；④瞳孔改变；⑤呕吐；⑥高血压；⑦视乳头水肿；⑧前囟隆起；⑨头痛等。静脉推注甘露醇1g/kg后，症状于4小时内大多明显好转。新生儿颅内高压症除呼吸不规则外，常有呼吸减慢或肌张力松弛等。
脑水肿应如何治疗？
(1)一般疗法：保持安静与休息，保证呼吸道通畅及输氧，维持血压、血糖、血电解质在正常范围，及时纠正酸中毒。
(2)抗脑水肿治疗：可使用甘露醇、速尿及地塞米松等药物进行综合治疗。
(3)人工亚冬眠疗法：凡急性脑水肿伴有发热者，应使体温在2～3小时下降至35～37℃，维持亚冬眠12小时左右，撤去冬眠药物，逐渐复温。
(4)氧自由基清除剂：可选用维生素E、维生素C，超氧化物歧化酶，过氧化氢酶等。
(5)液体疗法：给予等渗或高渗(2.5%～5%)NaHC03液纠正酸中毒，根据病情边补（水）边脱（水）。
