流产是自然流产的另一种说法。美国很多州通常认为流产是指从怀孕起到胎龄20周之间，所发生的妊娠终止。尽管胎儿至少要24周大的时候，才具备子宫外生存能力，但是美国大多数州还是将发生在20周前的妊娠终止划归为流产，而之后归为死产。
流产，意味着母亲已经知道自己怀孕之后才出现妊娠终止。根据统计资料的不同，女性流产率大约在10%～20%之间。大多数医生同意15%这个数字。（事实上，如果算上那些没有被发现的流产，那么在所有怀孕女性中，自然流产率将高达62%。换言之，就是说很多自然流产发生的时间都和正常月经在一起，因此根本没有被发现。）
事实上，正常行为基本不能预防或导致流产。胚胎在体内被难以置信地保护着。15%的怀孕女性会在前12周发生流产，而这往往是由于染色体异常和／或囊膜内的胚胎没有发育（萎缩卵）所造成。某些罕见的胚胎异常，比如在中隔子宫中，胎盘错误地植埋到了中隔上，这也会导致流产。
人们通常认为神经紧张、性行为以及搬重物都会导致流产。事实上没有任何证据支持日常行为可能造成第一个三月期发生流产。
对于每一次怀孕来说，流产率都是15%～20%。但是连续3次或多次自然流产便被称为习惯性流产。在这种特殊情况下，医生一般会推荐你做血液检查，以确认体内是否含有狼疮抗凝物(LAC)、抗心磷脂(ACL)等抗体或其他危险因素，这些危险因素可能影响胎盘正常着床，并引起反复流产。根据上述检查结果，如果你每天吃片儿童用阿司匹林(82毫克)或者每天注射两次肝素（抗凝剂）的话，那么你把孩子成功怀到分娩的可能性便会大大增加。最近报道的一种遗传性酶缺乏症——亚甲基四氢叶酸还原酶缺乏症，也被认为可能与反复性流产相关。这种遗传病可以通过血液检查被发现，同时可以用高剂量的叶酸治疗。
