妊娠水肿一般发生在怀孕6个月之后，是妊娠中晚期的一种常见症状，以脚踝周围最为明显，医学上称为“生理性水肿”或“体位性水肿”。妊娠水肿原因主要有3种：
(1)血液回流受阻。随着胎儿生长和羊水增多，子宫逐渐增大，而增大的子宫压迫下腔静脉，使妊娠期下肢毛细血管血压升高。尤其当静脉血淤脉压升高时，一方面能使血液中的液体成分从毛细血管中滤出量增多，另一方面也影响组织液的回流，促使水肿发生。
(2)血浆胶体渗透压降低。一般情况下，孕妇的总蛋白较正常妇女低，再加上有些妇女由于妊娠反应，蛋白质的摄入不足，以致血浆蛋白含量不足。因此，促使了血浆胶体渗透压降低而发生水肿。
(3)内分泌的影响。妊娠期间内分泌腺功能发生一系列变化，体内肾上腺皮质激素、抗利尿素、雌性激素等分泌增多，肾小管对钠的重吸收作用增强，造成体内水钠潴留而发生水肿。上述原因以第一种最多见，它有一个特点，通常情况下，在休息一夜后水肿便可自行消失。 但是，严重的妊娠水肿可波及孕妇的外阴和下腹部，甚至上肢和脸面也可浮肿，并有心悸气短、口淡无味、身倦懒言、肋胀胸闷、四肢不温等症状，此时应及时请医生诊治。要注意的是，仅靠利尿药来消除妊娠水肿是不可取的。因为孕妇体内新陈代谢旺盛，肾功能加强，容易引起体内钠离子的丢失。而利尿药是通过促进肾脏排钠排水以消除水肿的，这样往往就会导致孕妇体内的血容量减少，使胎盘的血流供应不足，从而影响胎儿的正常生长发育。
所以，消除妊娠水肿除了必要时可在医生指导下适当用药外，应根据中医理论（中医认为妊娠水肿主要是脾虚不能制水，以致水溢为肿，治疗应以健脾渗湿、温肾扶阳为主，使阳足气化水行，水肿可消），配以饮食疗法。食疗的优点是既能消除妊娠水肿，又不会影响胎儿发育。
